Trong khi mọi người cần thảo luận về những mối lo và nỗi buồn, thì những cuốn sách self - help lại biến những vấn đề xã hội trở thành sự tự hoàn thiện bản thân đầy tính cạnh tranh.
Có hai loại người trên thế giới này. Một là những người không ngừng mua sách self-help viết về cách để trở thành con người hoàn thiện hơn, cách giữ mối quan hệ, cách để tổ chức tốt hơn, cách để thành công hơn trong môi trường công sở. Họ thích những trích dẫn truyền cảm hứng và thở - thở là một việc vô cùng quan trọng - và chữ ký trên email của họ là “Trân trọng”. Nhưng tôi băn khoăn là ai lại để chữ ký của mình là “Không trân trọng”?
Và một loại khác: người giống như tôi, người không muốn đọc sách về những người phụ nữ yêu quá nhiều, hoặc yêu những gã khốn ngu ngốc, hoặc những cuốn sách ghi rằng nó không viết về ăn kiêng nhưng thực ra là ngược lại. Tôi không muốn một bức ảnh hoàng hôn bên cạnh một lời hô hào ngu ngốc về hạnh phúc. Dù sao, bây giờ, có những biểu tượng cảm xúc cho những thứ kiểu như vậy, chắc chắn - vẫn có những con đường khác dẫn đến thế giới của những nụ cười trẻ thơ. Dĩ nhiên, những cuốn sách như vậy thường nhắm vào nỗi bất an của phụ nữ, nhưng bây giờ những cuốn sách kiểu này hướng đến cả đàn ông. Đây là một thị trường hoàn toàn mới. Kiera O’Brien của tạp chí Bookseller nói: “Hầu hết những độc giả nam đang tìm kiếm sự hướng dẫn hoặc trấn an về cách làm một người đàn ông thực sự trong khi có ngày càng nhiều những bài viết của trào lưu #MeToo trên toàn thế giới.” Khá ngạc nhiên khi tôi không được ủy quyền viết một cuốn sách như vậy, mặc dù việc kéo dài chủ đề “Đừng trở thành một thằng khốn” thành hàng ngàn chữ không hề đơn giản.
Sự phản đối của tôi với tất cả những thứ này là sự nguyên tử hóa những vấn đề xã hội thành sự tự hoàn thiện bản thân đầy tính cạnh tranh. Dĩ nhiên là mọi người cần thảo luận về nỗi lo lắng và sự buồn rầu, nhưng hành động đọc sách self-help sẽ không thực sự giúp đỡ bởi chúng hiếm khi thách thức bạn, xoay bạn với những suy nghĩ tích cực, sự khẳng định, tự hiện thực hóa và cuối cùng là “chiến thắng”.
Phải nói rằng, mặc dù, tôi có một niềm yêu thích lớn lao với những tấm poster truyền cảm hứng nhất định tỉ dụ như: một bức tranh phong cảnh với trích dẫn của Werner Herzog phía trên. Tấm poster yêu thích này của tôi có hình những con bò trên một cánh đồng xanh bao la và trên đó có câu: “Tôi tin rằng mẫu số chung của vũ trụ không phải là sự hài hòa mà là sự hỗn loạn, thù địch và giết chóc.”
Comments